O Exame Clínico é o primeiro passo para se realizar um tratamento odontológico. O principal objetivo é a elaboração do diagnóstico, prognóstico e do correto planejamento terapêutico.
Muitas vezes são encontradas lesões na cavidade bucal que são manifestações degenerativas, infecciosas, metabólicas, endócrinas e psíquicas. É fundamental que um Cirurgião Dentista não observe apenas os dentes dos pacientes, deve haver a preocupação com as estruturas adjacentes e com a saúde geral do mesmo.
Conhecendo o paciente, a sua história odontológica, médica e familiar, unindo isto aos exames complementares pode-se obter um correto diagnóstico e plano de tratamento e, desta forma, chegar a uma odontologia de excelência. Este plano é elaborado por prioridades. Neste momento o paciente precisa autorizar o que será realizado e as indicações profissionais serão feitas sempre que necessárias.